Il segreto potrebbe essere nel flavonolo, un antiossidante presente nel cetriolo che sembra proteggere la memoria anche di chi soffre di Alzheimer.
Essendo leggero, croccante e ricco di acqua, il cetriolo piace soprattutto nelle giornate calde. Se lo consumi, oltre a rinfrescarti rafforzerai la tua memoria, il tuo cuore e le tue ossa.
Indice
Un ortaggio con molte virtù
Il 95% del peso del cetriolo è acqua, il che lo rende diuretico e depurativo. Apporta anche potassio e acido folico. La loro buccia è ricca di steroli vegetali anticolesterolo.
Aggiungilo come ingrediente nelle tue ricette perché:
- Proteggi i tuoi neuroni. Secondo uno studio dell’Istituto Salk di Studi Biologici (Stati Uniti), il flavonolo, uno dei suoi componenti, ha un effetto antiossidante e antinfiammatorio sui neuroni che previene la perdita di memoria anche in caso di Alzheimer.
- È buono per il cuore. Fra i suoi antiossidanti si distinguono anche i lignani, che proteggono da diversi disturbi cardiovascolari e diversi tipi di tumore, come quelli a seno, utero, ovaie e prostata. Inoltre contiene flavonoidi, dall’effetto antinfiammatorio.
- Ossa più protette. Apporta silicio, essenziale per la salute della pelle, delle unghie, dei capelli e del tessuto connettivo di tutto l’organismo. Questo minerale, inoltre, contribuisce a prevenire l’artrite e i dolori tipici della gotta.
- Riduci la pressione arteriosa. La sua combinazione di fibra, potassio e magnesio aiuta a compensare l’eccesso di sale nella dieta.
- Rinforza le difese. Il cetriolo è molto ricco di vita- mina C. Questo nutriente è essenziale per stimolare il sistema immunitario. Lo stesso accade con il rame, anche questo un minerale presente.
Se non lo digerisci
Se hai difficoltà a digerirlo a crudo spolvera su di esso un pugnetto di finocchio, cumino o aneto. Si accompagna bene anche ad arachidi, menta e aglio.
- Come accompagnamento sono ottimi i sapori delle salse preparate con yogurt o l’agro dei condimenti, perché aiutano ad addolcire il sapore leggermente amaro di alcuni cetrioli, soprattutto quelli più grandi.
- Se vuoi cucinarli, i cetrioli gratinati al forno risultano deliziosi. Scegli gli esemplari più consistenti e tieni presente che, contenendo così tanta acqua, riducono molto le loro dimensioni.
Cosa puoi fare se è amaro
I cetrioli devono il loro sapore leggermente amaro alle cucurbitacine, che fra le altre cose li aiutano a proteggersi dagli insetti.
- Elimina la buccia e le due estremità del cetriolo se assaggiandolo noti che è amaro. È qui che si concentrano le cucurbitacine.
- Se non è sufficiente lascialo, così pelato, in un recipiente con acqua fredda per alcuni minuti. Però non aggiungere sale pensando che aiuterà a ridurre la sua amarezza, perché il cetriolo finirà per diventare molle.
Quando comprarli
Scegli esemplari che abbiano la pelle di colore verde scuro ed evita quelli che presentano macchie giallastre (segno che sono stati raccolti tardi o sono stati conservati male). Inoltre:
- Controlla bene che siano di consistenza soda e dimensione media. I cetrioli molto grandi contengono di solito semi già duri e risultano un po’ più amari di quelli piccoli.
- Conservali nella parte bassa del frigorifero, dove saranno più protetti dai cambiamenti bruschi di temperatura. Ben conservati durano alcuni giorni.
Le nostre ricette
Cetrioli sottaceto
- Pulisci e spazzola bene i cetrioli, tagliali a rondelle e copri con del sale marino. Lascia riposare per tutta la notte, sciacquali e asciugali bene. Mettili in un contenitore sterilizzato con il pepe nero in grani e degli spicchi d’aglio.
- Coprili con aceto di mele e chiudi bene il recipiente. Trascorsa una settimana, ritira la marinatura e falla bollire fino a ridurla. Versala nuovamente nel contenitore quando è fredda. Aggiungi del nuovo aceto, chiudi ermeticamente e conserva al fresco.
Frullato fresco di cetriolo
- Frulla 2 pere senza buccia, un pezzo di zenzero, mezzo mazzetto di spinaci freschi, 1 cetriolo piccolo con la buccia e 2 o 3 bicchieri di acqua minerale.
- Abbinato a menta, sedano e banana otterrai una bevanda con un leggero sapore dolciastro.
Involtini di verdure con cetriolo
Tempo: 40 minuti
Difficoltà: Bassa
Ingredienti per 6 persone:
- 2 carote
- 1 zucchina
- 1 peperone rosso
- 1 cipolla rossa
- 3 cetrioli
- 2 limoni
- Olio e aneto
- Sale e pepe
Fai saltare la cipolla, le carote, il peperone e la zucchina puliti e tagliati alla julienne per 3 minuti. Sala e pepa. Lava i cetrioli e affettali con una mandolina. Unisci otto lamine, colloca il ripieno, avvolgi e taglia a metà. Prepara una salsa con il succo di limone, sale, pepe, aneto e olio e irrora i cannelloni.